Met miljoenen zijn ze over de aardbol verspreid, maar de wilde versie leeft enkel op de Canarische eilanden. Deze fotografeerde ik op Tenerife. Alle tamme kanaries zouden van deze oersoort afstammen, het feit dat ze zoor sterk in kleur kunnen verschillen met de wilde soort, komt door de eeuwen lange kweeklijnen. Naast zijn uitzonderlijke zangkwaliteiten, was het beestje lang gegeerd bij de mijnwerkers als waarschuwingsbode. Omdat een kanarie klein is en een hogere stofwisseling heeft, overlijdt de vogel zeer snel als koolmonoxide aanwezig is. De mijnwerkers hebben dan nog de gelegenheid om zich uit de voeten te maken. Mogelijk komt hier ook de uitdrukking ‘van je stokje gaan’ vandaan.
